是否他们坚强的意志改变了原先贫穷潦倒的命运？
答：不是意志，而是修因。倘若自己命里面没有那么多的财富，这一生懂得这个道理，认真努力去修，会得到。这是真的，不是假的。我年轻的时候贫穷，穷到几乎没饭吃，很苦。有很多给我算命的，说我一生贫贱，贫是没有财富，贱是没有地位，所以很可怜。而且又短命，我的寿命只到四十五岁，四十五岁以后人家就不算了，没有了。所以，我自己这一生当中的福报是这一生修的，不是前世的，前世没有，这一世修的。这一世修修得很认真，了解这个道理，章嘉大师教我的，「佛氏门中，有求必应」，我对他老人家的话十分相信，没有怀疑。他就教我布施，财布施得财富，法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿。
无畏布施，素食。我接触老师大概半年，我就完全吃素，吃素到今年也有五十五年。素食，不跟一切众生结冤仇，这是属於无畏布施，真的是长寿的因素。心地清净，没有恶念，这都是身体健康的原因。财布施，没有钱，老师就说了，一毛、两毛，有没有？这个有，这个还可以，一块、两块还可以。就从这里开始，有多少就舍多少。到哪里去舍？那时候我们学了佛之后，就常常接触寺院、接触信徒，信徒们有发起印经的，我们就随喜一块、两块，他都收。放生的，我们也随喜一块、两块放生。这样就开始布施，以后愈施愈多。前年，煜明法师是去年过世的吗？去年过世的。前年他到这来看我，看我这里这些道场，他说净空法师，你走老运，他说没想到你走老运。真的，到老年之后，可以说五十岁之后，运转好了；六十岁之后，可以说是心想事成，几乎没有做不到的。这都是这一生修的，修三种布施，欢欢喜喜的修。
我们自己这一生当中没有用钱的地方，三、四十年手上都没有摸过钱，没用钱的地方。做了不少好事，十分是印经，这个我学印光法师。印一般经典就不说了，单讲《大藏经》，我就想了一下。这些年来我们最初是买《大藏经》送人，以后自己印，印过好几次，总共合起来差不多超过六千五百套。不说别的，《大藏经》都送了六千五百套。
这就是说明，命运是一定的，但是我们这一生的行业可以能够转变命运。你做好事，你的命运就加分，你做坏事就减分，天天都有加减乘除。你做大好事就乘，大坏事就除，要懂得这个道理。是有命运，但不是宿命论，佛家是讲的命运可以改变的。你们看《了凡四训》，云谷禅师教他改造命运的方法，他依教奉行，确实这三种，财富、智慧、寿命，统统都变了。孔先生算他寿命五十三岁，他活到七十四岁，多活了二十年。我是从前人家算命的，我是四十五岁，我现在八十岁了，我多活了三十五年。所以确实可以改，不是算命先生给你改，是你自己改；算命先生改不了，那个改不了的。一定要自己懂得断恶修善，你就改了，命运就改变。